NEW BALANCE, UNE RÉUSSITE À L'AMÉRICAINE
L'HISTOIRE DE LA MARQUE : GAGE DE QUALITÉ ET DE CONFORT
New Balance, l’une des toutes premières marques de sneakers, est née dans le Massachussetts en 1906 bien avant Puma, Nike ou encore Adidas, sous le nom exact de The New Balance Arch Company. Cordonnier de métier, William J. Riley, le créateur de la marque se fixe pour objectif de venir en aide aux personnes souffrant de problèmes de pieds. La première activité de New Balance résidait donc dans l’élaboration de chaussures à semelles orthopédiques imaginées pour offrir un meilleur soutien de la voûte plantaire. Pour l’anecdote, le nom « New Balance » a directement été inspiré de la physionomie des pattes de poulets. En observant ses dernières, William Riley s’est rendu compte que leur 3 points d’appui offraient une balance parfaite de l’équilibre et le la distribution de la force, ce qui lui a grandement été utile dans la réalisation de ses semelles orthopédiques.
La fabrication sur mesure appliquée aux fameuses semelles orthopédiques s’est naturellement retranscrite dans l’élaboration des futures chaussures de la marque. C’est pourquoi une attention particulière dans la conceptions des semelles et les différentes technologies de ces dernières est apportée. Toujours dans un soucis de confort, différentes largeurs de pied sont proposées en fonction des tailles disponibles sur certains modèles de baskets . Les matériaux, quand à eux sont souvent issus de matières premium comme le cuir de porc véritable et la fabrication de l'ensemble des paires de l'équipementier est faite à la main.
UNE NOUVELLE RÉFÉRENCE DANS LE MONDE DU RUNNING
Par la suite, William Riley lègue son entreprise à sa fille, un acte qui fera prendre un tout autre tournant à la firme américaine. En effet, c’est en 1961 que New Balance sort sa première paire de chaussure de running : la New Balance Trackster, qui sera le premier modèle haute performance à avoir été proposé dans plusieurs largeurs. L’essor du sport et la démocratisation de la course à pied dans les années 60 est une véritable opportunité marketing pour la marque qui commence peu à peu à prendre une place dans ce secteur, pour abandonner celui des semelles orthopédiques, mais pas totalement. En effet, en proposant plusieurs largeurs à la New Balance Trackster, la marque se place en tant que spécialiste de la chaussure et plus particulièrement dans le confort de ces dernières, cela grâce à l’héritage de William Riley et sa connaissance pointue en termes d’orthopédie.
Dans les années qui suivent, la popularité de New Balance est à son apogée, notamment grâce au marathon de New York, qui permettra à la marque de se faire connaître dans le monde entier et même de se retrouver aux pieds de quasiment tous ses participants.
NEW BALANCE 327
Ce modèle lifestyle imaginé par la designer britannique Charlotte Lee puise son inspiration dans les modèles archives des années 1970's de la marque de Boston. Présentée avec les coloris Green et Orange lors du défilé Casablanca du créateur Charaf Tajer d'Avril 2020, la New Balance 327 affiche une silhouette a la fois tendance et rétro au confort optimal avec des matériaux nobles comme le cuir perforé, le daim et le nylon, qui lui donne un aspect luxueux raccord avec l'univers de la marque de haute couture.
NEW BALANCE 550
Initialement sortie en 1989, la New Balance 550 présente une empeigne en cuir doux lisse et mesh perforé reposant sur une semelle en caoutchouc premium. La silhouette était à l'origine destinée aux terrains de basket-ball mais elle ne réussit pas à s'imposer face aux modèles de baskets de la concurrence tel que la Air Jordan 4 qui plaisaient d'avantage aux joueurs de l'époque. Il faut attendre 2020 et la collaboration avec le label Aimé Léon Dore de Teddy Santis pour que le modèle rétro trouve son public. Accessible, qualitative et confortable, la silhouette vintage multiplie les itérations réussies à l'instar des coloris Red et Green.
NEW BALANCE 990, 991, 992
L'histoire des New Balance 990, 991 et 992 commence en 1982 lorsque New Balance présente la 990, l'une des toutes premières paires de chaussures, destinées pour les hommes et les femmes, à la course à être vendue au prix de 100$, une somme astronomique pour l'époque. Le modèle se démarque par la qualité de ses matériaux Made In USA,son confortinégalable et son code couleur gris et blancqui deviendra emblématique. Grâce aux succès des premières versions, la marque de Boston introduit un nouveau modèle en 2006, la 992, à l'occasion des 100 ans de l'équipementier. Cette dernière est fortement popularisée par Steve Jobs lors des Apple Keynotes. Viendra ensuite une multitude de nouveaux produits tel que la 990v3 ou la 990v5 qui viendront étoffer la gamme en apportant les toutes nouvelles innovations techniques sur les baskets inédites.
NEW BALANCE 2002R
La New Balance 2002R, à l'origine sortie en 2010, était une paire de chaussure limité exclusivement Made In USA visant a créer le mélange parfait entre le luxe et le running. Mais ce n'est que 10 ans plus tard, en 2020, que le modèle connait un succès international avec la collaboration 2002R Peace Be The Journey du designer américain Salehe Bembury. Ses matériaux premium, son confort et son prix accessible séduisent instantanément les fans de sneakers du monde entier. En 2021,l'équipementier de Boston s'associe avec le designer chinois Yue Wu pour créer le pack Redefined Future, communément appelé Protection Pack qui nous présente les coloris Rain Cloud, Sea Salt et Phantom.
DES COLLABORATIONS REFLÉTANT LES VALEURS FORTES DE LA MARQUE
De part son histoire et sa spécialisation pour le confort et la performance, New Balance véhicule des valeurs d’excellence, de qualité et d’innovation. Aujourd’hui aux pieds des sportifs mais aussi des amoureux de streetwear, New Balance a su puiser dans son expérience du running pour s’ouvrir au marché des sneakers et ceci notamment grâce à ses différentes collaborations sneakers qui lancent de tout nouveaux modèles que l’on peut retrouver aux côté de différentes marques.
On note par exemple les récentes chaussures collaborations pour hommes et femmes avec le label JJJound, le designer Joe Freshgoods ou encore l'artiste Jaden Smith disponibles sur Sneaker6ix Shop.
Contrairement à Nike ou Adidas qui utilisent des ambassadeurs pour promouvoir leur modèles, New Balance est plutôt tourné vers la basket en lui même : le design et les spécificités des chaussures étant les maîtres mots. En liant l’usage de matières premium, mix de couleurs réussis et l’adaptation des tendances à ses modèles, New Balance est aujourd’hui une marque ancrée dans la communauté sneakers,disponibles pour homme et femme !